As contribuições e dilemas dos estudos quantitativos nas ciências sociais da religião na América Latina

Resumo

O curso das ciências sociais da religião na América Latina foi marcado por estudos qualitativos. A riqueza de conhecimentos fornecidos pela sociologia e antropologia da religião a partir de uma perspectiva qualitativa de pesquisa gerou as bases para a consolidação dessa orientação disciplinar na região. No entanto, nas últimas décadas, as investigações se multiplicaram a partir de uma abordagem quantitativa, a fim de dimensionar a magnitude do processo de transformação das identidades religiosas. O artigo propõe analisar comparativamente os dados estatísticos disponíveis sobre o fenômeno religioso na América Latina, identificando suas contribuições e dilemas. Ele se concentra na afiliação religiosa, como o único dado disponível e comparável em nível regional. Com base em fontes secundárias, as pesquisas do Pew Research Center e do Latinobarómetro foram analisadas inicialmente, para em seguida revisar os dados dos censos e das universidades e centros de pesquisa a nível nacional. Apesar da disparidade no corpus de informações estatísticas entre um país e outro, as descobertas existentes coincidem em destacar uma tendência declinante do catolicismo, com intensidades variadas, um crescimento nas adesões evangélicas assim como naquelas sem afiliação religiosa.