Escritor, crítico e professor, Bacharel em Letras Neolatinas pela UFMG e Doutor em Letras pela Université de Paris - Sorbonne (1968). Foi professor visitante e/ou pesquisador em diversas instituições norte-americanas (Rutgers University, University of New York at Buffalo, Stanford University, University of Texas, Austin, Indiana University, Yale University e Princeton University) e no Canadá (University of Toronto). Foi Professor Associado da Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro entre 1974 e 1988 e Professor Adjunto da Universidade Federal Fluminense de 1988 a 1997, onde, após a aposentadoria, recebeu o título de Professor Emérito (2004). É Doutor Honoris Causa pela Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educación, do Chile (2013) e pela Universidad Tres de Febrero, na Argentina (2014). Atua regularmente como crítico literário e cultural em grandes jornais do país, como curador e conferencista e, além das várias coletâneas de ensaios publicadas, é autor de inúmeras obras de ficção.
