Um mito trágico e uma pergunta retórica: algumas reflexões sobre uma passagem de Lévi-Strauss

Resumo

Neste artigo, analiso a estratégia retórica que orienta a afirmação feita por um membro da elite paulista (e relatada por Lévi-Strauss em Tristes Trópicos) de que os colonizadores portugueses haviam exterminado todos os indígenas brasileiros, e de que um dos métodos de extermínio fora a oferta aos indígenas de roupas contaminadas pela varíola. Comparo a estrutura desse relato com a estrutura de mitos gregos como o de Medeia e o de Dejanira e busco demonstrar que o padrão subjacente a esse tipo de relato é o da negação do outro para, em oposição a esse outro, afirmar certa identidade étnica e cultural.